「カルテルは悪いこと」と教えられてきたから「悪いこと」だと思ってきた。◆ビール業界大手４社がカルテルを結んでいたことが疑われ大きな問題となっている。このニュースを聞いた瞬間は「悪いこと」だと思った。だが「何がどう悪いのか」を考えてみると答えられない。もちろん一般的な「カルテルは悪いこと」の意味は分かる。「競争原理が働かない」ということが一番の問題だろうが果たしてそうだろうか？◆カルテル結ぶと誰かが迷惑をこうむるのだろうか？教えてほしい。◆「ビールの価格が上がるのだから庶民が困る」という意見はある程度理解できるが「じゃあカルテル外の他のメーカーのビールを飲むか日本酒か焼酎でもいいじゃないか」と思う。価格高騰すれば顧客は去るだろう。◆おそらくどの業界でも経営者は「業界全体のパイの増加」と「業界内での当社のシェアの増加」を目指す。カルテルで価格を制限すれば競争が無くなる、ということはないだろう。同じ値段で他社よりも美味しいビールを作ろうと努力するはずだ。◆念のために言うが私は「カルテル結んだっていいじゃないか！」と言いたいわけではない。なぜ「カルテルは悪いこと」というのか誰か私に丁寧に説明してほしいだけなのだ。少なくとも「悪いこと」と単純に決めつけずに「なぜ悪いのか」をみんなでもう一度考えてみてほしい。

私が建設会社で現場監督として勤務していたころだから今から４０年くらい前、私より4年先輩のMさんの話。そのMさん、柔道の新潟県代表として国体に出場経験があった。◆「俺はな、新潟では一番強かったんだ。その俺が国体の２回戦であたったヤツがものすごく強くてな『始め！』の合図で組んだ瞬間に背負い投げで一本負けよ」と言う。「へえー、Mさんを瞬時に投げる人がいるんですね」と私が言うとMさんが「そうよ、キノシタ、上には上がおるんぞ」と言う。◆「俺を投げたヤツのところへ行って『あんたすごい強いなあ。俺は組んだ瞬間に投げられたなんて初めてだ。あんたきっと優勝するよ』と言ったのよ。するとヤツが言ったんだ『実は昨年の大会で私も組んだ瞬間に背負いで投げられたんです。』だと。俺は聞き返したよ。『あんたを一瞬で投げるような人がおるんか？』と。するとヤツが『ええ、山下泰裕という男です』だとよ」◆Mさんと最後に会ってから３０年は経っただろう。元気にしているだろうか。Mさんの息子さんはプロレスラーとして活躍したが体を壊しすでに引退している。

中国を訪問中の岩屋毅前外務大臣に対し中国の王毅外務大臣は日中関係の正常化に向けては「日本が正しい選択をし、合格点の答案を提出できるように・・・」と述べた。◆「合格点の答案を提出できるように・・・」だと!？？　なんという上から目線。失礼にも程がある◆私は中国人の友人もたくさんいる。彼らはみな丁寧で優しい。礼儀もわきまえている。だが銀座の街をうろつく中国人観光客はみな横柄で礼儀を知らず声が大きい。品が悪い。日中関係の悪化により銀座の街から下品な中国人がいなくなったことは歓迎に値する。◆それにしても我が国の前外務大臣に「合格点の答案を提出できるように・・」などとふざけた言葉でののしるような国とは距離を置くことも考えたい。「失礼な！ふざけるな！」と怒ることができない岩屋さんに同情もする。◆お話ししたことは一度もないが岩屋さんは私と同じ大分県出身で同学年。センターより右にいる方は彼のことを「親中派だ！媚中派だ！」と貶すが日本のために一所懸命に我慢強く頑張ってくれている。応援したい。