夏にはニュースでキャスターが「４６地点が猛暑日になりました」などと読み上げる。隣に座るコメンテーターが「４６地点でですか？すごいですね。ホント、毎日暑いですね」などと首を縦に振りながら答える。見てる私は「バカじゃないの？」と思っていた◆１１月になりニュースでキャスターが「１１月に値上げされる予定の飲食料品は１４７７品目です」と読み上げる。隣に座るコメンテーｔ－が「１４７７品目も値上げですか。私たち庶民はたまりませんね」などと答える。見てる私は「バカじゃないの？」と思っていた◆「全国の観測地点何か所のうちの４６地点なのか」「対象飲食料品は全部で何品目あるのか」それが分からない。１０万品目のうち１４７７品目なのか、１万品目のうち１４７７なのか、それが分からなくては「すごい」のか「すごくない」のか分からない。◆報道の仕方も悪いが「母集団の数」を知ろうともせず「すごい」だの「たまりません」だの言っている視聴者の不勉強も悪いよな、と私は思っている。

休日、家人と二人、所用あり横浜へ向かった。中目黒から乗った東急東横線の電車は程よく空いており家人と並んで座ることができた。◆武蔵小杉から老人が乗ってきた。すでに空席はない。その老人がたまたま私たちの前に立った。老人と言っても恐らく私と５歳も違わない。（こちらもすでに老人である）◆彼は随分と老人であった。私は自分のことを年齢の割には若いと思っている。それで困った。席を譲るべきかどうか？私があと１０歳若かったらすぐに立ち上がって「どうぞ」と譲っていた。だが私は来年には７０歳だ。十分に老人だ。彼（その老人）は自分と同世代から席を譲られることを嬉しく思わないかもしれない。◆回りには席に座ってスマホを眺めている学生風な男や隣の友達とおしゃべりしている若い女性もいる。誰もその老人に席を譲ろうとしない。どうなっているんだ！◆私の隣の席の家人が小さな声で私に相談してきた。「譲ったほうがいいかな？かえって失礼かな？」と。「オレも同じことを考えてた」と答えた。◆結局、私は席を譲ることを控えた。回りの若い人たちへ「席を譲ってあげたら？」と言うことも控えた。◆その老人は菊名で降りた。私の行動が正しかったのかどうかいまだに迷っている。

２０２２年２月２２日のこの欄で私は以下のように書いた。◆◆もう当分の間、読書はいいか。そんな気分である。そんな気分にされてしまうほど素晴らしい本であった。これほど読書を楽しませてくれる本には滅多に出会うことがない。「豊饒の海」三島由紀夫、「青が散る」宮本輝、「優駿」宮本輝、「青春の門（筑豊編）」五木寛之、「ノルウェーの森」村上春樹、「69」村上龍、「翼はいつまでも」川上健一。これら私の人生を確実に大きく変化させた歴代の名著に並ぶ素晴らしい本に60歳を越えて出会えたことを大変うれしく思っている。その本は『国宝』（吉田修二）。私と近い感性をお持ちの方なら恐らく皆、私と同様に震えながら感動し、読み進めることだろう。◆◆ところがこの「国宝」を調べてみると「２０１９年の本屋大賞では第１２位」。同じく「２０１９年の『キノベス！』では３０位圏外」なのだ。昨年、映画化されて初めて小説「国宝」も読まれ出した。なんとも情けないことだ。本屋さん、紀伊国屋さん、もっとしっかりしましょうよ。