ある出版関係の女性と名刺を交換した。「〇〇かをる」と言う名前だった。「かをるさんの『を』は『下のを』なんですね」と言うと彼女は笑って「この『を』を『下のを』って言うのは大分県の方言ですよ」と教えてくれた。「えっ？？？」という感じ。方言とは思ってなかった。私は幼い頃「お」と「を」を区別するために「お」は「上のお」、「を」は「下のを」と教えられた。私の回りは皆そのように理解していた。◆調べてみた。確かに方言だった。大分県や福岡県では普通に使われている。おそらく大分や福岡の人はこの「下のを」と言うのが方言とは思っていないだろう。長崎では「下のを」とは言わずに「うぉ」と言うらしい。つまり「かをるさんの『を』は『うぉ』なんですね？」となる。東北では「かをるさんの『を』は『くっつきのを』なんですね？」に変るらしい◆まだまだ知らない日本語が多い。

若い頃から銀座の高級クラブで飲むことが多かった。世の中がバブル景気に浮かれていたころであり、私も仕事の立場上あるいはお付き合いで銀座を利用することが多かった。とは言え安月給のため自分の小遣いはほとんどない。クラブの飲み代と帰りのタクシー代は会社が払ってくれるがそれ以外は個人持ち。クラブのオネーサンから同伴を誘われても断るしかなかった。◆そんなある日。仕事の用事もあって日本橋の高島屋へ行った。何を買いに行ったのかは覚えていない。その頃の高島屋のエレベーターにはまだエレベーターガールがいた。目的の階を伝えるとエレベーターガールは「かしこまりました。５階、紳士服売り場ですね」などと言いボタンを押す。「かしこまりました」の声を聞いて「あれっ！？」と思った。なんと昨夜、銀座のクラブで一緒に飲んでいたオネーサン（ホステスさん）だったのだ。◆先週末、久しぶりに高島屋を訪れてあの頃のことを懐かしく思い出していた。

ウクライナのゼレンスキー大統領と米国のバンス副大統領の会談で「アイスブレイク」という言葉を知った。バンスさんのアイスブレイクはあまり品の良いものではなかったようだ。◆「アイスブレイク」とは商談や会議の前にちょっとした雑談をすることをいう。本題に入る前のその雑談がムードを和やかにしコミュニケーションが円滑になる効果がある。「アイスブレイク」という言葉は知らなかったが、その雑談の持つ意味は私も若い頃から知っていた。重要会議や商談の前には必ずアイスブレイクを取るようにしている。◆わが社の本社には来客用の応接会議室が２室ある。会社エントランスを入ると美しい彫刻や絵画が並んでいる。「まるで美術館のようですね」とお褒めの言葉をいただいたことも多い。応接会議室も美しいデザインのイスやテーブルがお客様をお迎えする。さらにスターウォーズ人形も飾ってある。サイドテーブルには創設時からの社歴を描いた漫画「塞翁が空（全４巻）」も並べている。◆彫刻・絵画・テーブル・スターウォーズ人形・マンガ・・・どれもアイスブレイクに上手に利用できる。アイスブレイクのためにそれらを並べている、と言ってもいいだろう。ところが・・・◆どれだけの社員がお客様をこの部屋にお迎えした時にこれらのツールをアイスブレイクに利用しているのだろうか、と思ったときに「おそらく殆どの者がそれらを利用していないな」と気付いた。もったいない。

久しぶりの盆帰り。大分に五泊してきた。往復ともANAを利用した。往復とも出発が遅れた。搭乗ゲート前で長く待たされた。◆11日、羽田空港47番搭乗口前で私は30分間近く立って待つことになった。待合用の席は十分な数があるのに、多くの席が手荷物で埋まっている。自分の座っている席の隣にバッグを置いて平気なヤツばかり。「すみません。荷物どけてくれますか？座りたいのです」と言えば荷物を降ろしてくれるのだろうが、なかなか言いにくい。座れずに、立って搭乗を待つ客が多かった。気配りのできないバカな観光客が大勢いた。◆16日、大分空港1番ゲートでは1時間以上出発が遅れたが私はゆっくりと待合席に座って待つことができた。大分空港の待合席では隣の席に荷物を置いている者はいなかった。自分の荷物は膝の上か床の上に置いている。場内放送で「荷物を席に置かないで」などとお願いしているわけではない。大分空港の客は気配りできてマナーが良いのだ。◆羽田空港のマナーの悪い連中は「羽田から大分へ向かう」客。大分空港のマナーの良い客は「大分から羽田へ向かう」客。つまり同種の人間が乗っているはずなのに、なぜ羽田ではマナーが悪く大分ではマナーが良くなるのかが不思議だ。

銀座８丁目のビルの４階に「あまのや」という小さな寿司屋があった。主人と奥様の二人でやっている感じの良い店だった。寿司も肴もとても旨かったがそれ以上に客層が良いことが印象的な店だった。その客同士がすぐに仲良くなって会話が弾む店だった。私も多くの感じの良いお客様と知り合った。◆小粋なオネーサンがカウンターで一杯やった後「これから清元のお稽古なの」と帰っていったことがあった。「やっと千秋楽、終わったー！緊張しっぱなしだったー！」と言いながら楽しそうに飲んでいる宝塚歌劇団の娘たちも来ていた。あるいは慈恵医大の高名な医師も後輩を連れてこられることが多かった。そんな中にいつも周りからチヤホヤされている品の良い老人がいた。両脇に上品な女性を従えていた。ある時に女将から「あら？キノシタさんには紹介していなかったっけ？」「こちら作曲家の中川博之さんよ」と教えてもらった。◆私はカラオケをあまり好まず、数年に一度程度しか行かないのだがカラオケに行って歌うのは「さようならは五つのひらがな」か「ラブユー東京」。どちらも中川先生の作曲だ。◆「あまのや」一番の客であった慈恵医大の高名なドクターもよくこの店で中川先生の作品「愛をありがとう」を歌っていた。◆中川先生が亡くなって１０年以上になる。昨日、ふと思い出した。というのも私も結婚式に招かれた大学時代の同級生Ｔ君の奥様が亡くなったとの知らせが届いた。優しい奥様だった。Ｔ君がかわいそう。どう声をかけていいのか分からない。私がカラオケが上手だったらＴ君に「愛をありがとう」を教えてあげるのだが・・。

公私ともにスケジュールを詰め込み過ぎてまったく余裕のない３週間を過ごした。スケジュールの中に「自宅の引っ越し」もあった。１３年間住んだ居心地最高の広尾から離れるのは寂しかったが新居にも満足はしている◆引っ越しをするとなるとあらためて荷物の多さに呆れてしまった。思ったのは「『引っ越し』って断捨離をするチャンスだな」ということ。家人に向かって「チラッとでも『これ、なくてもいいかな』と思うようなものは迷わずに捨てろ！」と厳命した。（というのはウソで「チラッとでも『これ、なくてもいいかな』と思うようなものがあったら捨てちゃいましょうね」と優しく言った）◆自分でも「迷ったら捨てよう」と決めたのだが、これがなかなか難しい。古いパンツでも「まだ履けるな」と思ってしまう。いつ買ったのか分からない趣味の悪いバッグは「でも、このバッグ、一度も使ったことないな。使わずに捨てるわけにいかないな」と思ってしまう。ズボンも靴下も捨てられない。唯一、どうどうと「これは捨てよう」と思ったのは消費期限の切れたクスリ類だけ。◆「迷ったら捨てる」と決めていたのに実際は「オレは忙しい。時間がない。迷うヒマもない。迷ったらとりあえず段ボール箱に詰めて送り、向こうに着いてから捨てればいいや」と思うようになった。人間、歳を取るとジャッジを先送りするようになる。これでは断捨離も進まない◆こんな、ジャッジを先送りするような人間がいつまでも経営者をやっていてはいけない。そのことが確認できたのは大きな収穫だった。新居にはまだ段ボール箱が山積みになっている。

「手続きが完了するまで２０分くらいお待ちください」と区役所の窓口で言われた。壁際の待合席にはイスが１５席ほどあるのだが空席が見えない。いや人が掛けているイスは１０ほど。あとはバッグなどが置かれている。席に座れずに立って待合席が空くのを待っている人も数人いた。自分の隣の席にバッグを置いてスマホを見ているアタマの悪そうなヤツが多い。◆私は私と年齢が近そうな男の席に近づいて「荷物（をどけてもらっても）いいですか？」と尋ねた。スマホを眺めていたそのアタマの悪そうな初老の男は私の顔を見て黙って隣の席に置いてあったバッグを自分の膝の上へと移動した。私も黙ってその席に腰掛けた。◆なぜ「あっ、失礼しました」とか「気づきませんで申し訳ない」とか言えないのか？「失礼しました」とか「申し訳ない」と言ってくれればこちらだって「ありがとうございます」と言えるのだが不愉快そうに隣席の荷物を抱えられたのでは「ありがとう」も言いたくない。◆このような気配り足らずの大人が多くなった。情けない。

小学生のころ学校の図書室には子供向けの伝記が並んでいた。5年生、6年生のころ、毎週一冊程度は読んでいた記憶がある。ヘレンケラー・野口英世・ワシントン・リンカーン・福沢諭吉などいわゆる偉人の生涯を知ることは楽しかった。スポーツ選手の伝記もあった。ベーブルース・ゲーリック・ザトペックなど。60年近く前の話だ。◆最近の子供たちも伝記を読んでいるのだろうか？私の頃ほどは読んでいないのだろう。そもそも読書をする習慣が世代とともにどんどんと減っているように感じる。残念なことだ◆さて、その伝記で「ベーブ・ルース」を読んだことははっきりと覚えているのだが彼が投手との二刀流であったことは大谷翔平選手の登場まで知らなかった。いや伝記では投手であったことも書かれていたのだろうから「知らなかった」ではなく「忘れていた」のが正解かもしれない。ベーブルースが偉大な投手でもあったことを大谷翔平選手が教えてくれた。あるいは思い出させてくれた。◆10年後、大谷翔平選手も子供向けの伝記に載ることになるのだろう。素晴らしい。◆今日はMLBのオールスターゲーム。大谷選手の活躍も楽しみだ。

7月5日に日本を大地震が襲うとのデマが流れた。このデマを信じて多くの者が自分の行動を変更した。香港や台湾からの旅行客が大きく減った。その時期に沖縄旅行を計画していた私の娘も「旅行をキャンセルしようかと思っている」と言ってきた。私は「アホか、君は」と一笑に付し、キャンセルを思いとどめさせた。娘は、勇気を出して？沖縄への家族旅行を楽しんできた。良かった、良かった。◆日本政府は気象庁などを通じて「科学的根拠はない」と発表した。人民の動揺が度を越したための措置であるのだとは思うが「科学的根拠はない」との報道がどの程度役に立ったのか不思議だ。もちろんある程度は効果があったのだろう、とは思うが・・・◆そもそも「科学的根拠はない」ということは誰でも分かっていただろう。「科学的根拠」がなくても我々は神様に手を合わせ幸せをお願いする。占いを気にしておみくじを引く。「当たる可能性が高い」などと信じて一部の宝くじ売り場は長蛇の列ができる。「科学的根拠」は無くても信じる者は信じるものだ。◆私も近々自宅を引っ越すのだが、科学的根拠のない「風水」を勉強している。「科学的根拠がない」ということでは済まされない事象が多くあるから人生は不思議であり面白いのだろう。