屋上ヘリポートを作り始めた頃、施主がデザインに関して全くカネをかけようとしないことに驚き、泣かされた。「うーん、確かにこれはキレイだね。いいねえ。でもねキノシタさん、予算がないんですよ」と言って私が提案するデザインを受け入れてもらえなかった。「デザイン費は要りませんから」と言って無償でかっこいいヘリポートを作った。徐々に「エアロファシリティーのデザインはかっこいい」と言ってもらえるようになり、我が国にもキレイな屋上ヘリポートが普及していった。◆海外出張をするたびに海外の美しいデザインの建物や斬新な広告看板をなどに接する。その都度「日本という国はなぜこんなにもデザインにカネをかけないのだろう？」と悲しくなる。この国で幼少期を過ごせば「世界的デザイナー」になどなれるわけがないと私は思っている。

ニューヨークへ行ってきた。マンハッタンの一風堂へ入ってみた。噂に聞いていたが確かに一番安いラーメン「白丸」が20ドルだった。メニューには20ドルと書いてあった。私はその「白丸」を注文した。私がいつも行く一風堂恵比寿店と変わらず美味い！麺は恵比寿の勝ちだがチャーシューはNYの方が美味い！スープは同じ。◆チェック（お会計）を頼む。カードで払うのだが20ドルのラーメンにサービス料だかTAXだかが付いて22ドルになっていた。さらに20％のチップだ。26.4ドルになった。羽田で＄転したときのレートは1ドル＝156円。ということは26.4✕156＝4118円。！！！◆恵比寿で850円の一風堂白丸ラーメンが、なんとマンハッタンでは4118円なのだ！！！　日本の元気の無さを痛感した。

ニューヨーク→バンクーバーと回って先週土曜日帰国した。羽田第３ターミナルビルのタクシー乗り場へ行って驚いた。龍踊（じゃおどり）のような長い列ができていた。重いキャリーケースを引きながら列の最後方に並んだ。私がタクシーに乗ったのはそれから４０分後だった。◆ニューヨークでもバンクーバーでもタクシーはすぐに乗れた。わが日本では４０分も並ばないとタクシーに乗れなかった。みっともない。恥ずかしい。◆年間のインバウンド数は４０００万人にもなろうかというのに、着いた早々タクシー待ちで４０分も並ばされるというのでは「日本の第一印象」は悪くなる。◆なにが「おもてなし」の国だ！！役所が悪いのか、政治家がダメなのか、或いは羽田空港株式会社の不勉強なのか？私はとても恥ずかしく、帰国早々、不機嫌になった。

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