今朝、河川敷に数百万本のコスモスが咲き誇る様がテレビ中継されていた。ふと不思議に思った。「なんのためのコスモスなの？」と。◆一面に咲き誇るネモフィラやコキアや芝桜はとてもキレイだ。ネモフィラもコキアも芝桜も「入場料」を取る公園内で楽しむ。今朝のテレビ中継のコスモスは誰でも見ることができるようだ。誰がなんの目的で？と不思議になった◆ひまわり畑のヒマワリは「ひまわり油」や食用の「ひまわりの種」のためにある。菜の花畑のナノハナも「菜種油」を取るためにある。ヒマワリも菜の花も鑑賞のために植えられているのではなく油のために植えられている。だから「ヒマワリ畑」も「菜の花畑」も通りすがりの方が無料で鑑賞できるのだ。◆じゃあコスモスは？と思ったのだ。「コスモス油」なんて聞いたことない。何のためにわざわざ手間をかけてコスモス畑を作るのだろう？◆この「なんでだろう？」と思うことが大切。「なんでだろう？」と思わない人が多すぎる。「なんでだろう？」と思っても調べない人が多すぎる。「なんでだろう？」と思わない人は会社ではあまり役に立たない。◆（コスモスがなんのために植えられているのかは自分で調べてください）

お酒は強くないのだが大好きで、毎日飲んでいる。ゴルフは上手くないのだが大好きで、毎週ラウンドしている。麻雀も強くはないが大好きだ。最近は月に一度は雀卓を囲んでいる◆私も来年には社長を降りようと思っているが私の回りに「仕事をやめたのでヒマが多くなった」と人が増えてきた。そこで「月に一度、麻雀しませんか？」となった。午後１時に開始、６時１５分以降には新しい半荘（ハンチャン）には入らない。学生時代と変わらぬ安いレートで賭けている。（「賭け麻雀は法律違反です。そんなことブログに書かないでください」と総務に叱られそうだが言われたら「固いこと言うな」と返そう）◆麻雀の後は決まった居酒屋「長崎街道」へ行く。「長崎街道」は安くて旨い。腹一杯飲んで食べて４人で２万円程度だ。麻雀で一番負けた者は支払わなくていい。一番勝った者は１万円出す。残りを２位と３位が折半する。これが楽しい。◆レートの低い麻雀だからトップでも１万円勝つことはない。負けても１万円負けることはない。これまでの統計からは麻雀２位のヤツが一番トータルでの支払いが少なくなる。◆若いころにお酒と麻雀とゴルフを覚えて本当に良かったと思っている。

 

私は常に５００円玉を２,３枚バッグの中に入れて持ち歩いている。◆キャッシュレス決済が増えてきた。コンビニは「Edy」で、レストランやタクシーは「PayPay」で支払うようにしている。◆キャッシュで払っていたころ昼飯で９７０円だったら千円札をだして「お釣りは結構です」ということが多かった。かたくなにお釣りを渡そうとする店主もいたが多くの場合は「いつもありがとうございます」とお互いが笑顔になった。タクシーでも１７００円だったら千円札を２枚渡し「お釣りは結構です」と言えば運転手さんも私も気分良くなった。それが「PayPay」だとそういうわけにいかない。そこで私は常に５００円玉を持ち歩くことにした◆昨夜は西麻布で飲み、自宅までタクシーに乗った。料金は７００円だった。「PayPay」で支払ったのち運転手さんに「ありがとうございました。これチップです」と５００円玉を渡した。運転手さんも大きな声で、そして笑顔で「ありがとうございます」と言ってくれた。◆みんなに真似をしろと言いたいわけじゃない。少し余裕がある方や、予想以上のサービスを受けた時などに５００円玉一枚で気分良くなることがありますよ、と伝えたいだけだ。

昨日の投稿で「私はブリーフ派」などと要らぬこと（どうでもいいこと）を打ち明けてしまった。私のパンツがトランクスだろうがブリーフだろうが誰も興味ないだろうと思うのだが、ここで「流行り」というか「社会の動向」をお伝えする。◆週末の成田でのゴルフの帰り、少し早かったので酒々井（しすい）のアウトレットモールに寄ってみた。「BOSS」で秋用のズボンを購入した後、下着のパンツを買おうといくつかの店に入った。少し恥ずかしいのだがこれまでは「ワコール」「トリンプ」に入って購入していたが昨日入ったら両店舗とも男性用の下着コーナーは縮小されておりそこにはブリーフがなかった。そこで私は「グンゼ」を訪れた。「男の下着はやはりグンゼだな」などと思いながら入ったその店には多くの男性用パンツがあった。ところが意外なことに「グンゼ」にもブリーフがなかったのだ。◆日本からブリーフが消えようとしている。（私はしょうがなく『立体成型ボクサーパンツ』というものを購入した）

「モトミ、知っとるか？ほとんどの女はな、服脱ぐときブラジャーより先にパンツ脱ぐんぞ。ブラが一番最後なんよ」と教えてくれたのは自宅が銭湯を経営しているT君だった。たぶん小学校の六年生のときだったと思う。私はなぜだか「そんなことはないだろう。やっぱりパンツが最後じゃない？」と思ったが相手は銭湯の息子。「へえー、そうなんだ」と答えるしかなかった。あれから５０年以上経ったがその疑問はいまだに解決されていない。◆この話を思い出したのはゴルフ場の更衣室であった。ゴルフ場に着くとまず着替えをする。格式高いゴルフ場へは真夏でもジャケットを着ていく。ゴルフ場でゴルフウェアに着替えるのだ。ジャケットを脱ぎ長ズボンを脱ぐ。私はポロシャツよりも先に靴下を脱ぐ。最後にポロシャツを脱ぐ。この時点で私はパンツ一枚のみだ。着るときは靴下が一番最初。ゴルフ用の白い靴下を履いた。なぜだかその時、私は半ズボンを履く前にふと新しい白いゴルフシューズを履いてみた。帽子は、普段はキャップなのだがその日は新しい白いハットを持って行っていた。かぶってみた。白いハットが似合っているか確認したくて鏡の前に立った。するとそこには白い靴下に白いシューズ、紫色のパンツ（私はいまだにブリーフ派）に上半身は裸。頭に白いハットをかぶった色の黒い元気のよさそうなオジサンがいた。吹き出しそうになった。◆誰にも見られずによかった。ふと「女性はブラを先に脱ぐのか、やはりパンツが先なのか」幼いころのあのエピソードを思い出していた。

「カルテルは悪いこと」と教えられてきたから「悪いこと」だと思ってきた。◆ビール業界大手４社がカルテルを結んでいたことが疑われ大きな問題となっている。このニュースを聞いた瞬間は「悪いこと」だと思った。だが「何がどう悪いのか」を考えてみると答えられない。もちろん一般的な「カルテルは悪いこと」の意味は分かる。「競争原理が働かない」ということが一番の問題だろうが果たしてそうだろうか？◆カルテル結ぶと誰かが迷惑をこうむるのだろうか？教えてほしい。◆「ビールの価格が上がるのだから庶民が困る」という意見はある程度理解できるが「じゃあカルテル外の他のメーカーのビールを飲むか日本酒か焼酎でもいいじゃないか」と思う。価格高騰すれば顧客は去るだろう。◆おそらくどの業界でも経営者は「業界全体のパイの増加」と「業界内での当社のシェアの増加」を目指す。カルテルで価格を制限すれば競争が無くなる、ということはないだろう。同じ値段で他社よりも美味しいビールを作ろうと努力するはずだ。◆念のために言うが私は「カルテル結んだっていいじゃないか！」と言いたいわけではない。なぜ「カルテルは悪いこと」というのか誰か私に丁寧に説明してほしいだけなのだ。少なくとも「悪いこと」と単純に決めつけずに「なぜ悪いのか」をみんなでもう一度考えてみてほしい。

私が建設会社で現場監督として勤務していたころだから今から４０年くらい前、私より4年先輩のMさんの話。そのMさん、柔道の新潟県代表として国体に出場経験があった。◆「俺はな、新潟では一番強かったんだ。その俺が国体の２回戦であたったヤツがものすごく強くてな『始め！』の合図で組んだ瞬間に背負い投げで一本負けよ」と言う。「へえー、Mさんを瞬時に投げる人がいるんですね」と私が言うとMさんが「そうよ、キノシタ、上には上がおるんぞ」と言う。◆「俺を投げたヤツのところへ行って『あんたすごい強いなあ。俺は組んだ瞬間に投げられたなんて初めてだ。あんたきっと優勝するよ』と言ったのよ。するとヤツが言ったんだ『実は昨年の大会で私も組んだ瞬間に背負いで投げられたんです。』だと。俺は聞き返したよ。『あんたを一瞬で投げるような人がおるんか？』と。するとヤツが『ええ、山下泰裕という男です』だとよ」◆Mさんと最後に会ってから３０年は経っただろう。元気にしているだろうか。Mさんの息子さんはプロレスラーとして活躍したが体を壊しすでに引退している。

中国を訪問中の岩屋毅前外務大臣に対し中国の王毅外務大臣は日中関係の正常化に向けては「日本が正しい選択をし、合格点の答案を提出できるように・・・」と述べた。◆「合格点の答案を提出できるように・・・」だと!？？　なんという上から目線。失礼にも程がある◆私は中国人の友人もたくさんいる。彼らはみな丁寧で優しい。礼儀もわきまえている。だが銀座の街をうろつく中国人観光客はみな横柄で礼儀を知らず声が大きい。品が悪い。日中関係の悪化により銀座の街から下品な中国人がいなくなったことは歓迎に値する。◆それにしても我が国の前外務大臣に「合格点の答案を提出できるように・・」などとふざけた言葉でののしるような国とは距離を置くことも考えたい。「失礼な！ふざけるな！」と怒ることができない岩屋さんに同情もする。◆お話ししたことは一度もないが岩屋さんは私と同じ大分県出身で同学年。センターより右にいる方は彼のことを「親中派だ！媚中派だ！」と貶すが日本のために一所懸命に我慢強く頑張ってくれている。応援したい。