私が建設会社で現場監督として勤務していたころだから今から４０年くらい前、私より4年先輩のMさんの話。そのMさん、柔道の新潟県代表として国体に出場経験があった。◆「俺はな、新潟では一番強かったんだ。その俺が国体の２回戦であたったヤツがものすごく強くてな『始め！』の合図で組んだ瞬間に背負い投げで一本負けよ」と言う。「へえー、Mさんを瞬時に投げる人がいるんですね」と私が言うとMさんが「そうよ、キノシタ、上には上がおるんぞ」と言う。◆「俺を投げたヤツのところへ行って『あんたすごい強いなあ。俺は組んだ瞬間に投げられたなんて初めてだ。あんたきっと優勝するよ』と言ったのよ。するとヤツが言ったんだ『実は昨年の大会で私も組んだ瞬間に背負いで投げられたんです。』だと。俺は聞き返したよ。『あんたを一瞬で投げるような人がおるんか？』と。するとヤツが『ええ、山下泰裕という男です』だとよ」◆Mさんと最後に会ってから３０年は経っただろう。元気にしているだろうか。Mさんの息子さんはプロレスラーとして活躍したが体を壊しすでに引退している。