年が明けて正月２日、奇妙な夢を見た。◆私は川沿いの土手を歩いていた。故郷の番匠（ばんじょう）川に似た風景。川に向かって大きなカンバスに絵を描いている人がいる。私の恩人である元前田建設工業副社長の川嶋信義さんだ。私は嬉しくなって近づいた。「お元気だったんですね」、声をかけた。川嶋さんは振り返り私を見ると「ああ、ちょうどよかった。オレ、もう行かないといけないんだ。」と言ってどこかへ行ってしまった。残された絵はカンバスの上半分が夕日のような朱色に染まり下半分はまだ何も描かれていない白いカンバス地のままだった。朱色の部分にうっすらと字が書かれていた。「ありがとう　ありがとう　ありがとう」　段を替えて「幸せな人生でした」と。私は「あれ、川嶋さんはどこへ行ってしまったのだろう」と河川敷を探していた。そこで目が覚めた。◆あとで気付いたのだが、その日は川嶋さんが生きていればちょうど７０歳の誕生日であった。そして脳腫瘍で突然倒れて救急車で運ばれたのも２年前のこの日、１月２日のことだった。◆夢で会えて嬉しかった。亡くなられたことを再認識させられ寂しかった。「ありがとう」の気持ちを伝えたいのは私の方なのに・・・。

（２０１３年１２月２９日　記す）
参った。今日、明日と福岡でゴルフの予定が入っていた。昨夜遅く福岡市のホテルに着いた。屋台へも行かず今日のゴルフに備えた。◆今朝、大学の同級生で今は福岡県庁に勤める溝口君がホテルに迎えに来てくれた。昔話をしながら筑紫野カントリー倶楽部へ向かった。福岡は東京より寒かった。ゴルフ場に近付くにつれ周りの景色がだんだんと白くなってきた。雪が積もっているのだ。果たしてゴルフ場に着くと一面の雪景色。これではゴルフはできない。残念。ゴルフ場でコーヒーを一杯飲んで、再び溝口君にホテルまで送ってもらった。◆本当に困ったのはこの後。一日の予定がポッカリと空いた。東京なら会社に行って仕事をするかゴルフの練習に行くか、することはいろいろとある。しかし福岡市で予定が空くとなにをすれば良いのか・・。◆一人で映画『永遠の０』を観て、その後は学生時代に通ったジャズ喫茶『JABB』へ寄った。それでも時間を持て余した。天神を一人で歩き学生時代を懐かしんだ。◆暇を持て余すことの辛さと楽しさを同時に味わった。

会社で使っている車のうち１台はリースしているもの。新車で購入してもよかったのだが付き合いのある銀行が「是非、ここを使って」とリース会社の営業マンを連れてきたのだった。融資をお願いしている立場としては断り辛い。リース自体のメリットも確かにあるのだがその状況で他のリース会社と比較することは許されなかった。◆３年リースで借りていた車が来年２月末日で満期になるということを知らせるＦＡＸが届いた。継続契約を促すＦＡＸだと思ったが読んで驚いた。新車で借りて、これまで月額１０万６千円を支払ってきた。ここで３年リースは終了。継続契約した場合には月額のリース料金が大きく下がると思っていた。ところが書かれてある数字はなんと１０万４千円。新車で借りたら１０万６千円のものが３年落ちで１０万４千円だという。それなら誰でも一旦はリースを終了し、再度新車をリース契約するだろう。私もその方針を伝えた。すると「再度新車をリースするには今年中に車種と仕様を決定し契約してもらう必要がある」という。そんなことできるわけがない。◆ＦＡＸ１枚送りつけただけで説明もせず、年の瀬２４日になってやってきて「年内に決めてくれ」などとよく平気で言えたものだ。１０万４千円で３年落ちの車を再リースしてもらうことしか選択できないように持って行く営業方針か？３年乗った車の再リース価格が新車リースの２千円引きなどとよく言えたものだ。これも銀行のバックがあるからなのか。私は頭に来た。銀行系のリース会社との付き合いを止めることにした。◆「３年前、銀行の紹介でやって来たおたくがそんな会社だとは思わなかった。もう結構。３年満期になったら車を返す。再契約はしない。」と言ったことは当然だが、このような顧客のことを思わない経営体質の銀行系リース会社がまだ存続することにとても驚いている。

「餃子の王将」の社長が本社前でなにものかに早朝、殺害された。名物社長の殺害だけに世間の反響は大きい。◆「本社前が汚れていてはいけない」と言って毎日早朝五時半頃から、社長自ら清掃をしていたという。近隣住民の評判もすこぶる良いようだ。数百人の社員の名前を覚えており、７０歳を超えた今でもたまに店に立ち餃子を焼くという。一度は傾きかけた会社を立て直し急成長させた辣腕社長とのこと。テレビの報道は「立派な人」「気配りの効く優しい人」「敵がいない」と強調していた。良い事ばかりでなぜこのような殺され方をしたのかが分からないとのことのようだ。◆だが私はテレビの報道を見ていてこの会社の異常な様子に気付いた。社内の式典で、壇上の社長に対し社員の代表が大声で礼を言うのである。まるで大学の応援団のような発生で社長を持ち上げる。社員代表は一人ではなく複数の者が次々に社長に対する謝意を大声で述べていた。それを聴きながら社長は満足そうな笑みをたたえていた。私には北朝鮮のような異様な風景に思えたがテレビではこの風景を「家族的」と言っていた。テレビの報道姿勢に疑問を感じた。◆私はこの社長がどのような方なのか全く知らないから何も言えない。もちろん殺害との因果に結びつける気もない。だがしかし少なくともあの異様な光景を「家族的」と表現するテレビの報道姿勢には腹が立った。

うちのような小さな会社にもこの時期になると、多くの営業マンが年末の挨拶に来てくれる。そして決まって彼らは来年のカレンダーか手帳を持って来る。申し訳ないがそれらのカレンダーや手帳はオフィスの隅の「お好きなものをお持ち帰りください」と書かれた段ボール箱に入れられる。そして殆どすべてのモノが年明けにはゴミとして捨てられている。我が社に限ったことではなかろう。◆年末の挨拶に営業マンがセンスのないカレンダーや手帳を持って来るような会社は失礼ながら芸のない気の利かない会社だと思っている。重厚長大産業の多くがまだ、くたびれた営業マンがカレンダーを運んでいるようだ。◆１００枚配るカレンダーに対し、恐らく４～５人くらいが「ありがたい。毎年これが楽しみなんです」などと世辞を言うのだろう。センスのない営業マンはその言葉を信じ疑うこともない。１０年も２０年もカレンダー配りを続けてなにも感じないのだろうか？時代は加速度的に変化しているというのに爺さん好みのカレンダーを平気で配るその会社のセンスを疑う。◆その会社の広報部はなにを考えているのだろう。営業部はどう思ってカレンダーを配り続けるのだろう。私には彼らの頭の構造が分からない。或いは「もうそろそろカレンダーはやめましょうよ。誰も喜んでくれませんよ」と社内では発言できないような会社なのだろうか？北朝鮮みないな会社なのだろうか。◆いずれにしても我が社はセンスのないカレンダーを配るような会社にはならない。「これはやめましょうよ。だれも喜んでくれませんよ」と社内で誰もが発言できるようなムードを作っておきたい。さらには「年末にはこんなものを配りたいのですが・・」となにかユニークな提案を社員が持ってきてくれることを私は願い、待っている。

昨日夕方、会社の近所で偶然T君を見かけた。小・中・高校までの同級生。仲良しだった。◆彼は東京の大学を卒業した後、小さな広告代理店で働いている。何種類か、うちの会社のパンフレット作成をお願いしたこともある。なかなか良い仕事をしてくれた。だが最近は仕事をお願いしていなかった。◆「ここで偶然会ったのも何かの縁。次のパンフ作成は彼にお願いしよう。」と思った。足早に歩くＴ君を追いかけた。彼は煙草を吸いながら歩いていた。私がもう少しで追いつきそうなところで彼は煙草を路上に放り投げた。すぐに私が声をかけた。Ｔちゃん！。彼は一瞬ビックリしたようだがすぐに嬉しそうな顔になった。「おう、モトミ君、久しぶり！」　　友達は楽しい。友達は素晴らしい。◆「久しぶり！」とだけ応え、すぐに「歩きながら煙草を吸ったらいけんやろ。その煙草をポイ捨てするのはもっと悪いやろ」と笑顔できつく注意した。彼はバツの悪そうな顔をして「そうやな、マナー違反やな。わりいわりい。」と頭をかいた。イタズラ小僧だった小学生の頃と同じ顔だった。懐かしい。◆道徳観の無いことを注意してあげるのが友達。親しい友達と言えども道徳観の無い者に仕事は任せられない。結局、私は次のパンフレット作成の話をこの幼馴染のＴ君にしなかった。煙草のポイ捨てでＴ君は一つ仕事を逃してしまった。

今のところ私は原発に賛成でも反対でもない。データが少なすぎる。データがすべて出なければメリットが大なのかデメリットの方が大きいのか分からない。私は経営者として物事の「Ｇｏ」か「Ｎｏ」かを決める機会が多いがその時はできるだけ多くの客観的資料を得てから判断をするようにしている。経営者としては当然なこと。感情のみで判断してはならない。◆現在の原発賛成派と反対派の主張を聴いているとどちらもまず感情から入っている。賛成派の論客はとにかく「危険ではない」資料ばかりを探す。反対派は逆に「危ない」ことを裏付ける資料ばかり探す。先に自分のポジションを決めているのだから彼らが１００年論争しても結果が出るとは思えない。◆「お前は原発容認派なのか？」とは思われたくないがシンプルな疑問が一つある。我が国だけでも毎年、何千人もの人が交通事故で亡くなっているのになぜ誰も「自動車反対」を声高に叫ばないのか。煙草の害がこれだけ証明されているのになぜ誰も国会周辺で「たばこ反対」を叫ばないのか。データが十分ある「自動車」や「たばこ」は容認しておいてまだデータが十分でなく、死者もでていない「原発」のみを悪者にして「反対」を叫び続ける方々の感情が私には理解できない。だれか「車と煙草はいいが原発はダメ」な理由を教えてくれないかなあ。

日本野球機構（ＮＰＢ）と米大リーグ機構（ＭＬＢ）の間で協議が難航していた新ポスティングシステムがやっと決着した。入札額の上限は２０００万ドル（約２０億円）になるという。日米の野球ファンは「これでマー君（田中将大投手）も来春はＭＬＢのマウンドに立てることになった」と安堵したとの報道が伝わってきた。◆「そう簡単にはいくまい」と思っていた。一時は移籍金額が１００億円に届くかも、と言われていた。それが２０億円とは・・。私が楽天経営陣なら移籍させない方を選ぶだろう。◆そもそもＮＰＢとＭＬＢの間で協議が難航していると伝えられていたが、なにを協議し、なぜ難航していたのか？ただ単にＭＬＢの中で難航していただけじゃないの？日本側はどんな主張をしたのだろう？◆球団経営というビジネスにとって選手は商品。一人の選手に「情」をかけすぎるのもまずい。楽天経営陣が「マー君を移籍させない」との結論を下した時、商売を理解しないファンが「マー君がかわいそう！」などと大騒ぎしないことを望む。

この欄では政治色の濃い話はなるべく避けてきた。誤解されて敵を作りたくない。「等距離全方位外交」が当社のビジネススタンス。無用な争いを極力避けるのは社長として当然の考えだろう。◆しかしあの貧相な猪瀬東京都知事に対してだけは「早く辞めなさいよ」と声を大にして言いたい。◆「落選した場合の生活が不安だったから５０００万円を借りた」と言う。バカか！生活が不安で借りるのだったら返済できる見通しがないじゃないの？返済できない人にカネを貸す者がいるわけがない。◆人を攻めるときは小馬鹿にしたような態度で容赦なく攻め立てた。スノッブな服装を鎧（よろい）にしてその貧相な外見を隠し続けた。隠したのは貧相な外見だけでなく賤しい心構えも。賢くない東京都民、有権者はこの貧相なオトコに史上最多票をプレゼントした。選挙とはそんなもの。いつも有権者は騙され続けているのが選挙。◆東京都民である私はあの選挙で私の清き一票をこの政治家に入れなかった。これがほんの少しの慰めである。猪瀬さん、賢くない東京都民と言えどももうあなたのウソは見ぬいている。これ以上みっともない言い訳を続けるのではなく、せめてほんの少ししかない男気を見せてスパッと辞意表明をしませんか？◆いや、この男にはそれも無理なのだろう。