４０歳代の後半に２回に分けて、米国のルート66をクルマで完走した。第１回目はサンタモニカからアルバカーキまで。そして２回目がシカゴからアルバカーキまで。（ちなみにルート66は始点がシカゴ、終点がサンタモニカである。シカゴのスタート地点は「begin」、サンタモニカのゴール地点には「end」のサインがある。「start～goal」ではなく「begin～end」というところがオシャレである）◆当時はカーナビもスマホもなく助手席に乗る友人が地図を見ながらナビゲーターをしてくれた。私の「ルート66完走」自慢を聞いていた息子が「オレも大学の卒業旅行でルート66を走ってみたいなあ」と言い出したので応援した。嬉しかった。私の完走からちょうど１０年後のことだった。◆それからさらに７年が経った。「６６歳の誕生日を再びのルート66上で迎えるってオシャレじゃない？」私が言い出したか息子が言い出したのかは覚えていない。◆６月１１日、私は６６歳になった。「end　of　the　Trail」のサインの下で写真を撮った。６６歳の初期高齢者には運転は難しくなっていた。多くを息子が運転してくれた。

♬「わーたしは不幸グセ　取れなーい女と　この胸に　か細い手を添えて　ああ泣きじゃくる人・・・」五木ひろしさんが歌う名曲「おまえとふたり」の冒頭の歌詞。作詞はたかたかしさん。◆４５歳くらいまでだったろうか、私はしょっちゅうこの歌を口ずさんでいた。「オレは不幸癖が取れない男なのかなあ？」と思っていた。「なんでオレほど賢い男が、こんなに一所懸命に勉強して、自分の時間も捨てて仕事に打ち込んでいいるのに、結果に繋がらないんだ？」そんなことを毎日考えていた。「不幸癖が取れないオトコ」なのかなあ？との不安はあったがまだ絶望してはいなかった。「もう少し頑張ればなんとかなるだろう」そう考え続けて必死に頑張った。◆少しずつ道が開けてきた。６５歳も終わりを迎えつつある。「不幸癖」なんて世の中にあっていいはずはない。気付くと私も「決して不幸ではない」と自信を持って言えるようになっていた。◆６月１１日、私は６６歳の誕生日を米国のルート６６をドライブしながら迎える予定。人一倍苦労も努力もしたが総じて悪くない６５年だった。

当社のホームページには「お問い合わせ」欄というのがありそこへは様々な問い合わせが入る。ビジネスにならないような質問でも、相手先が明確であれば、極力真摯に回答するように担当者には指導している。◆先日「貴社のホームページの動画を拝見させていただき・・・差し支えなければ、３０分～１時間程度お時間いただき、情報交換の機会をいただけますでしょうか？」との依頼が来た。相手は立派な企業のようである。当社の担当者と先方とで日程調整が始まった。私は、当社の担当者に「その会議、オレも興味あるから、オレの日程の空いているところで組んでくれ」とお願いしていた。「６月１日（金・本日）の午前１１時半から」ということになった。私はスケジュール表に書き込んだ。◆ところが本日の朝、当社担当者が「今日の会議は先方が来られるのかと思っていたら『ウェブ会議でお願いします』とのことなんです」だと言う。私は立腹。◆会議でも挨拶でも準備がいる。心構えもいる。会ってみたいと興味もある。たとえば当社の事業案内でも現在取り組んでいるAとBとCがあれば、それぞれの資料もあるし担当者も社内にいる。状況に応じて資料を取り出したり担当者を呼んできたりと対応できる。ウェブ会議ではなにもできない。◆「失礼な会社だね。オレはその会議には出ないよ。キミらでやっておいて。」と当社担当者に告げた。