私が学生だった頃、テレビで学園ドラマを観るのが楽しみだった。成績は今一つで世間知らず、少しヤンチャだが根は「純情な生徒たち」。彼らを引っ張る「アニキのような熱血教師」。それらを煙たがる「常識派の教師たち」。常識派の親分であり、生徒たちから「嫌われる教頭」。そして「どちらにも優しい校長」。構図は決まっていた。「ヤンチャな生徒」「熱血アニキ教師」「常識教師」「厳しいイジワル教頭」「みんなに優しい校長」がそれぞれの立場でいろんな問題にぶつかり解決していった。◆２０年前に会社を設立し、当初の私は青春学園ドラマの中の「生徒」であり「熱血教師」でもありときに「常識教師」や「イジワル教頭」の役もこなした。それから２０年の歳月が経ち、会社は大きくなった。数年前、やっと私は念願の「みんなに優しい校長」役を演じることができるようになった。社内に「常識教師」や「厳しい教頭」を演じてくれる者が出てきたから。いや正確には、彼らが「常識教師」や「厳しい教頭」役をしっかり演じてくれると信じたから私は「優しい校長」になった。◆「優しい校長」は生徒や教師（つまり社員みんな）に優しく振舞った。時に、増長した生徒に対し不快感を覚えることもなくはなかったが、そこは「常識教師」や「厳しい教頭」が注意してくれると信じていた。だが、どうも私の「優しい校長」役はそろそろ終わりにしなければならないようだ。◆数年前より、我が社では全額会社持ちで（つまり積み立てなどの個人負担なしで）豪華社員旅行を行っている。昨年はハワイ旅行。それまでも沖縄や北海道、グアムや台湾などに行った。社員全員の自宅に夏はお中元、暮れにはお歳暮が届く。安いものではない。社員同士の飲み会やゴルフ大会、ボーリング大会などのイベントにも会社からかなりの額の補助金を出してきた。「ブラック企業」とひと様から後ろ指を指されることなど決してないように注意してきたつもりだし、給与レベルも業界内では上位のほうだろう。私は「優しい校長」を演じ、みんなから好かれたかったのだ。◆「社員が自分の会社を好きになれば愛社精神が増し、一所懸命会社のために頑張ってくれ、それが好循環になる」と信じていた。異業種交流会で私がその話をするとある先輩のオーナー社長さんが「キノシタさん、気持ちは分らんでもないけど、果たしてテレビドラマみたいにキノシタさんの目論見どおりに事が運ぶでしょうか？私はそうは思えんよ」という。別の会社の社長さんからも「社員はね、最初は『ありがたい』と思うのですよ。でもねそれが２．３回続くとそれは特別なことではなくなるんですよ。『ありがたい』と感じなくなるんですよ。そしてさらに上を要求してくるようになりますよ」と注意された。◆年末になり、私はちょっと「優しい校長」役を辞めて「厳しい教頭」役になったつもりで社内を見てみようと思った。驚いた。気付けば、我が社には「厳しい教頭」も「常識派の教師」もいないようだ。「優しい校長」と「純情だがヤンチャな生徒」ばかりになっていた。実は私はいま、愕然としている。年が明けたらしばらくは完全に「優しい校長」役を辞め、「厳しい教頭」「常識ある教師」役を再び演じる必要があるようだ。◆「来年からしばらくは社員旅行やお中元、お歳暮もやめようか」・・そんなことを考えて、昨夜は眠れなかった。

人間も６０年近くやっていると、大抵のことは経験済みになる。感動する機会が減り、感動の幅も小さくなる。涙は出やすくなるのだが、その涙の量は感動の大きさに比例するわけではない。今年を振り返ろうと手帳を手繰ってみたが感動的な「初体験」は見つからなかった。◆２月に母を亡くしたが、これは「初体験」と呼べるものではなかろう。喪主として様々な経験をするが感動を伴うものではなかった。◆今年は６回、海外に出たがいずれの国も初めて訪れるものではなかった。１５年ぶりに行った中国、４年ぶりのスイス、この二国への出張は今年の経験の中では印象的ではあった。だが、どちらも初めてその国を訪れたときの感動にはかなわない。ただ前回のスイス出張では立ち寄らなかったチューリッヒに今回は３泊できた。魅力的な経験であり今後長く思い出になることだろう。◆何か特筆すべき今年あった「私の初体験」はないものかと探してみた。一つあった。先月の異業種交流会「マホロバの会」でのこと。私が幹事であった。今回の参加メンバーは私を含めて７人。すこし贅沢に南青山の高級フレンチの個室で開催した。アペタイザーが終わり、ワインを頼むことになった。どのワインにするかは幹事の私に任された。普段はメルローかカベルネソーヴィニオンを注文することが多いのだがなぜかその日はブルゴーニュのピノノワールを飲んでみたかった。ワインリストの中から廉価な（といってもかなり高級なのだが）ワインを選んだ。やがてソムリエがワインボトルを手に私の隣にやってきた。見事な手つきでコルク栓を抜くとそのコルクを私の前に置き、グラスにほんの少し注いだ。私はコルクの香りを確かめた。「変な香り！」と思ったが「これが高級ピノノワールの香りなのだろうか」とも思っていた。一口飲んだ。やはり旨くない。勇気を出してソムリエに尋ねた。「ごめんなさい、僕よくわからないんだけどピノノワールってこんな味なの？ひょっとしてブショねってるってわけじゃない？」と。ソムリエは「少々お待ちください」と言って、そのボトルを持って個室から出て行った。数分後彼は戻ってきた。「大変失礼いたしました。別のボトルをご用意しました」と言いながら新しいボトルの栓を開けた。同じ銘柄だが、今度のは旨かった。◆ワインの試飲でダメ出しをしたのが、今年あった数少ない初体験であった。

１２月１０日、私がタイへ出張している間に、当社の頑張り屋、安（あん）クンに子供ができた。元気な女の子だという。今年は私の母が２月に亡くなったのをはじめ、何かと悲しいニュースが多かった。例年になく多く葬儀に参列した。さらに師走になりこれまた例年になく多く「喪中はがき」が届く。「〇〇さんの奥様が亡くなったんだって」「△△さんはお子さんを亡くしたそうだ。辛いだろうね」・・家人と連日そんな会話が続いてい。そんなところに久しぶりの明るいニュース。「安のところに子供できたってよ」と伝えたら「そう、良かったわね！　どっち？　男の子？女の子？」と明るい表情で質問が返ってきた。◆安クンと同じく頑張り屋、安クンとも仲の良い同僚の田内（たうち）クンからも昨日嬉しい話を聞いた。田内クンの奥様は元は当社の社員だった。だから私は田内夫妻を結婚前からよく知っている。娘のみどりちゃんが生まれた時もよく覚えている。（学生時代に私が付き合っていた女性と同じ名前を娘につけてくれたことが嬉しかったこともある。）　　昨日、何気なく田内クンに尋ねた。「みどりは幾つになったの？」私は親しみを込めて「ちゃん」を付けずに「みどり」と呼び捨てで呼ぶことも多い。「９歳になりました」「３年生？」「ええ、３年生です」「元気なの？」「ええ、とっても元気ですよ。そういえばこの間みどりが・・」と田内クンが話し出した。◆「近所の人から聞いたんですけど、みどりがどこかのおばあちゃんの手を引いてバス停まで連れて行ってあげてたそうなんです。みどり本人からはその話はないんですがその近所の人から聞いて嬉しくなりました」とまたまた彼も嬉しそう。私もとても嬉しくなった。田内クンも、奥様も、どちらも優しく礼儀正しい頑張り屋。二人の「血」をつぎ、二人から十分な「愛」をもらって育っているみどりちゃん、間違いなく「優しく、礼儀正しく、そして頑張り屋さん」になることだろう。

①「東京都世田谷区で起こした当て逃げ事故について、人気お笑いコンビ『NON　STYLE』の井上裕介さん（36）は13日までに、所属事務所『よしもとクリエイティブ・エージェンシー』を通じ、『誠意をもって対応する』などとする謝罪のコメントを発表した。」（Ｙａｈｏｏニュースより）◆②「お笑いコンビ、ウーマンラッシュアワーのボケ担当、村本大輔（３５）が１３日、ツイッターを更新。お笑いコンビ、ＮＯＮ　ＳＴＹＬＥの井上裕介（３６）が１１日午後１１時４５分ごろ、東京・世田谷区内で乗用車を運転中にタクシーと衝突し、運転手に全治２週間のけがを負わせたまま逃走した件について、『井上責める権利は誰にもなし。法律は厳しくあっていいけど、人は優しくあれよ』と持論を展開した。」（同じくＹａｈｏｏニュースより）◆昨日も書いたが、この二つの記事、おかしくないか？　①はどう好意的に見ても重大な過失責任のある井上を「さん」との敬称をつけて報じている。ところが②ではその事件に関して発言する村本には「さん」が付かない呼び捨て。◆逃げた井上は大バカ。これを庇う村本も同程度のバカ。「さん」を付けたり呼び捨てしたり、報じるＹａｈｏｏニュースの記者もアホ。私に言わせれば、その記事をなにも感じずに読んでいる多くの読者もやはりアホ。◆さらに・・・。私が「おかしくないか？」と尋ねると「キノシタさん、私もあの記事読んで『おかしいな』と思ったんですよ」と答える者が複数いた。「あなたはその『おかしいな』という感想をだれかに伝えたのですか？」と私が問うと彼らはみな「いいえ」と答えた。◆家庭でも仕事場でも、いろんな会話を楽しむべき。黙っていたんじゃなにもわからない。「おかしいな」と感じることと「おかしいよ」と発言することは大きな差がある。「おかしい」と感じたときは同僚でも友人でも家族でもいい、「おかしくない？」と聞いてみて欲しい。いろんな意見が聞こえてくるし会話も弾む。◆私は当社の社員に対し「情報の共有」ということを繰り返しお願いしている。しかし実はこれがなかなか簡単ではない。自分の考えを口にしないことが「情報の共有」を遅らせている一因なのだろう。そんなことを考えている。◆モノを感じない、感じても発言しない・・・こんな「使えない」「食えない」ヤツばかりが増えている感じがする。

お笑いコンビ「ＮＯＮ　ＳＴＹＬＥ（ノンスタイル）」の井上裕介さん（３６）が乗用車を運転中にタクシーと衝突し、逃走したとされる事故で、所属事務所は１３日、「事故後の対応を最優先させる」として井上さんを当面、休養させることを明らかにした。・・・（以上　Ｙａｈｏｏニュースより）　◆　Ｙａｈｏｏニュースに限らない、テレビでも複数の局が「井上さん」と、さん付けでこの事件を報じていた。自分の不注意でタクシーに衝突し、タクシーの運転手にケガを負わせ、自分はその場から逃走した人間をなぜ敬称の「さん」を付けて報じるのか私には理解できない。私は、そのニュースをテレビでボーッと観ながら「おかしいよ」とも感じない視聴者に対しても「あなた、このニュース聞いて『おかしいよ』って感じないわけ？」と聞きたい。◆いろんな事象に対して、自分の考えというものを全く持たない無教養・無感動・無関心のできそこない人間ばかりが増えている気がする。

連日、忘年会が続いている。１５日を過ぎると「業界」であったり「会社」であったり、いささか硬い感じの集まりが多くなるのだが、１１月末から１２月上旬の間は同世代の仲良しが集まる忘年飲み会が多い。◆月曜、火曜、水曜とそのような忘年会が続いた。６０歳近いオジサンたちの忘年会の話題は大抵が「健康」「親の介護」「退職後の生活」。「健康」では「小便の切れが悪くなった」「朝勃ちしなくなった」「心臓の手術をした」「認知症の前兆がある」など。元気な話はまったくない。「親の介護」は現在奮闘中の者と私のように最近終了したものが半々くらいか。いずれにしても苦労話になる。「退職後の生活」に関しては「家庭菜園できればなあ」「せめて年金がもらえる年までは働きたい」など様々。◆どの話題も決して明るいものはないのだが、それを笑顔で明るく話せるようになったのも年の功なのだろう。私の仲間たちはみな、暗い話題でも明るく受け止め楽しく話す達人ばかり。共通した考えは「子供より先に死ねればそれで幸せ」「順番だけは守りましょう」ということ。そうでありさえすればすべてハッピー、という感じだ。◆社会人になっての３５年間を振り返る話題になると、誰からとなく必ず「単身赴任」の頃のエピソードが語られる。実は私は２４歳で上京、２６歳で結婚して以来一度も転勤がない。ずっと東京近郊で家族で生活してきた。年に数回海外出張もあるが、長くても一週間程度。転勤も単身赴任も経験がない。５０歳になる前までは、同窓会で「オレは転勤も単身赴任も経験ないんだ」と言うと皆に羨ましがられていた。忘年会に参加する私の同級生は、私を除いて全員が単身赴任ｋぇ意見者であった。単身赴任の大変さを経験者が語っていた。ところが６０歳前になって同じように「オレは転勤も単身赴任も経験ないんだ」と話すと皆が一様に「そりゃ可哀そうに」と私に言う。「単身赴任は大変だと思うかもしれないけど、楽しいことも多いんだよ。言えないことも多いんだよ」・・みんながニヤニヤしながら私に同情のまなざしを送ってきた。知らなかった。

　「カジノ解禁法案」が衆院内閣委員会で審議入りした。アタマと根性の悪い政府・自民党は、今国会での成立をめざしている。アタマは悪いが利権にたかることには長けている彼らは「観光及び地域経済の振興に寄与するとともに財政の改善に資する」などとほざいている。これに対し共産党は「賭博を経済対策の目玉にする法案は断じて許されない。国民の多数は反対」と訴える。よほど共産党の主張の方がまともだ。◆国内に、マカオやラスベガスができる訳がない。韓国のように「外国人専用」とするのでは、中国人以外のインバウンドの少ないわが国では大した利益は見込めない。マカオが、ラスベガスが、アトランティックシティが「カジノで儲けている」と聞いて簡単にそれをマネしたがる。自分のアタマで考えることのない我が国の政治家の民度の低さが嘆かわしい。そのうちに「赤線復活法案」などが出てくるのだろう。◆目先のカネのためなら、誇りも道徳も捨て、安全すら重要視しない。三流国に成り下がろうとしているようだ。◆アベノミクスの「第三の矢」が出ないと言われて久しいが、この「カジノ解禁」が「第三の矢」であると言うのならこの国は沈没に向かっていると私は断言する。

「幸せ」になるために人は一所懸命に努力をする。努力の向こうに「幸せ」があるし、努力しても報われず「幸せ」になれないこともある。いずれにしても、前触れもなく突然「幸せ」になることなど決してない。一方「不幸」は、こちらは突然やってくることばかり。◆私は小学校２年生の正月３日に一家四人でタクシーに乗っていて、そのタクシーが大事故を起こし、父を失った。母は顔や胸に大ケガを負った。それまでは恵まれた家庭環境だったが一瞬にして不幸に落ちた。それから随分と苦労をした。◆８年前の今頃、当社の顧問だったＷさんと夕方、神谷町の焼き鳥屋で飲んでいた。酒好きのＷさんだがその夜はなかなか酒が進まない。聞くと「このところ少し胃の調子がおかしくて・・」などと答た。それから一週間も経たないある日、午後３時頃だったろうかＷさんから電話があった。公衆電話からだった。「先日の焼き鳥、ご馳走様でした」とＷさんの声は弾んでいるように聞こえた。「楽しかったですね」と私が答えると、今度は逆に沈んだ声でＷさんは話し始めた。「あのあと近くの病院に行ったらそこの医者から『すぐに精密検査を受けなさい』と言われ、実は今、築地の癌センターからなのです。先ほど検査が終わりました。診断は『スキルス性胃癌』とのことで明日から入院することになりました」と言う。「社長、申し訳ないですけど、しばらく出社できません。退職にしてください。」とのことだった。それから３か月も経たずにＷさんは永眠された。◆交通事故や病気だけではない。地震や津波や火事、或いは詐欺被害にあったり、暴漢に襲われたり、我々はいつ突然不幸に落とされるのか分からない。自分だけではない。家族が病気や事故にあっても不幸になる。経営者であれば、社員や社員の家族も心配だ。関連会社も心配だ。◆心配しても何もできない。心配だからと何もしない訳にもいかない。「今日も一日平和が続きますようにお守りください」・・そう願いながら自宅を出る前には母の仏壇に、会社に着いたら神棚に真摯な気持ちで手を合わせる。そう、私は幸せに関しては神や仏にお願いすることくらいしかできない。◆無力を感じつつも、大きな不幸もなく今年も師走を迎えることができたことをありがたく思っている。

高校、大学の同級生たちから「異動のご挨拶」とのメールが数多く届くようになった。異動といってもその殆どが、いわゆる第一線から退くもの。関連会社や子会社への出向や転職、役人の場合は財団法人への天下り。彼らと会うと、寂しいような悲しいような、それでいて重たい荷物をやっと下したというほっとしたような、なんとも複雑な表情をしている。「第二の社会人生活に入った」と言えば聞こえがいいが実際には「余生」に入ったようだ、と本音を言えば彼らに対して失礼だろうか？◆私も来年６月に還暦を迎える。まだまだ元気で若いつもりで頑張っているが、悲しいかな体力・気力の衰えを感じることが多くなったのも事実だ。宮仕えの身ではないので出向や異動はない。社長を辞めるときは「会社員生活の臨終のとき」である。そろそろ綺麗な臨終に向けて準備を始めなくてはならない。いや実はその準備は数年前から徐々に始めてはいた。だが思ったように進まない。先輩経営者に相談すると「神様が『まだまだトップで頑張れ！』って言ってるんだよ」などと無責任な励ましをいただいた。◆５年後は６４歳、なんとか想像はつく。だが１０年後のわが社がどうなっているのか、予想できない。そろそろ１０年後、１５年後のわが社の像を少し鮮明にしなければならない時期になった。真面目にリタイアの準備を始めよう。