6月末は株主総会のシーズンである。株主総会を持って退社する者も多い。私のところへはこの時期、毎日数名から退社挨拶のメールが届く。先ほども電力会社系の会社の役員を退任することになった友人からメールが届いた。「・・今後は年金生活に入り慎ましい生活を楽しんでいきたいと思います。もちろんゴルフはまだまだ続けますよ。・・」と書かれていた。そうか彼も隠居暮らしになるのか。◆これまでは同世代の方々が現役を退くという知らせに対し、まず寂しさを感じていたのだが今は寂しさよりも羨ましさの方が大きくなってきた。「いいなあ、早くオレも楽になりたいなあ」との思いが強くなってきた。現役の経営のトップがそのようなことを思っちゃダメだよ、と自分に言い聞かせるのだが、これまで30年近く心が削られてきた感じ。バトンタッチに向けて確実に動き出してはいるのだが、もう少しスピードを上げなくてはならない。

当社の歴史をマンガで描いた「塞翁が空」（第１章・第２章・第３章・第４章・エピローグ）に続いて昨日「塞翁が空　（最後に読むプロローグ）　悲しいクリスマス」が発刊され、私のもとに届いた。一冊を手に取り読んだ。自分の経験を描いたものだが改めて感動した。書いている間に、何度も涙を流したが、完成したものを読み、「最後の涙」を流した。そのあと、小学校時代の恩人の今井先生に電話した。今井先生も電話の向こうで泣いていた。私の声を聴くだけで先生はいつも泣く。「あんた、ほんとによく頑張ったなあ。もうお母さんがおらんけえ、あんたの頑張りをちゃんと知っとるんは私だけやけんねえ。私がお母さんの分も誉めてやらんとなあ。」と言ってくれる。今井先生は大分県杵築市に住まわれている。９７歳になられてまだまだ元気。◆私は今日、６８歳の誕生日。今井先生から褒めてもらえるようにもう少し頑張ろう。